吃喝是人生一大享受，但若只進不出，無法順利排便，就會形成惱人的便秘。

便秘是指糞便在腸內滯留過久，秘結不通，排便週期延長，或周期不長，但糞質乾結，排出艱難，或糞質不硬，雖有便意，但便而不暢的病症。

 

便秘可以分為兩種：一種是功能性便秘，大部份的便秘都屬於這種類型；另一種則是由於疾病而引起的器質性便秘。某些器質性便秘如腸梗阻、腸套疊等必須借助外科手術不在本文討論範圍。

 

便秘的基本病變屬大腸傳導失常，同時與肺、脾、胃、肝、腎等臟腑的功能失調有關。如胃熱過盛，津傷液耗，則腸失濡潤；脾肺氣虛，則大腸傳送無力；肝氣郁結，氣機壅滯，或氣郁化火傷津，則腑失通利；腎陰不足，則腸道失潤；腎陽不足，則陰寒凝滯，津液不通，故皆可影響大腸的傳導，而發為本病。便秘的病性可概括為寒、熱、虛、實四個方面。

 

腸道那麼長，全靠蠕動才能將其中糟粕、糞便往下推送，若是糞便非常乾硬則腸子蠕動推送困難。所以液乾與腸子蠕動無力是便秘的主要病機，便秘的病機雖有寒熱虛實不同，但臨床所見大多也是因液乾兼氣虛體質造成便秘為主。

 

故治療便秘不能以瀉下為主，應以潤燥兼補氣血來改善體質為主，若兼有氣滯則加理氣藥，若兼有熱則加清熱藥或瀉下藥，若兼陽虛則加補陽藥，才能逐漸改善而不必靠藥物來排便。

 

便秘多因液乾及氣虛體質所致，所以日常飲食應多食滋潤的食物，除非熱性體質，否則不宜進食寒涼食物。另外食物屬性溫熱者宜多食，例如：薑、蒜、辣椒、胡椒、八角、茴香、咖哩、花椒、肉桂、丁香、芥茉等。水果可以多吃香蕉、火龍果、奇異果、水蜜桃、蕃茄、橘子等；但因水果性多屬寒涼，如果是虛寒體質最好不要吃，或多喝薑母茶等辛熱食物來壓制水果之寒。其它像多運動、早睡、睡眠充足等，也可以幫助改善體質。